Jo war ein Ex-Model, achtundvierzig Jahre alt, groß, vielleicht eins zweiundsiebzig und schlank. An ihrer Art zu gehen konnte man erkennen, dass sie ein Ex-Model war.
Aus ihrer Untersuchung ging hervor, dass Jo verheiratet war, mit ein paar Teenager-Kindern. Ihr Mann arbeitete im Baugewerbe, war ungefähr gleich alt und gut gebaut; er verbrachte viel seiner Freizeit im Fitnessstudio.
Trotz des Älterwerdens konnte man von den Fotos sehen, dass sie immer noch dachte, sie sei jemand Besonderes. An der Art, wie sie durch das Büro ging, nach den Kamerauufnahmen, bekam auch der Professor den Eindruck, dass sie nicht beliebt war.
Es war kein Zufall, dass Howard sie immer zu allen Events mitnahm; er mochte es, sie zu präsentieren.
Beim Durchblättern der Bilder wählte der Professor ein Foto von Jo in einer Bar aus dem Sommer, wie sie wie üblich posierte, und lehnte es an einen Stapel Petrischalen.
Der Professor mochte es, ihre Opfer anzusehen, während sie ihre Arbeit verrichtete, es war therapeutisch für sie, ihre Erkenntnisse und Behandlungen zu besprechen, als wären sie bei ihr.
Der Professor blickte in Jo’s blaue Augen, die sie anstarrten.
„Na, sieh dich an, wieder eine Pose. Denkst du, du bist wirklich jemand, Jo. Ich weiß, dass du mit meinem Mann gevögelt hast und was… es geht jetzt seit sechs Monaten so.“
Lächelnd rührte sie mit dem Spatel im Becherglas, während es an die Oberfläche schäumte.
„Jetzt denkst du wahrscheinlich, was weiß ich genau? Nun, ich weiß, dass du heute Abend bei einer Preisverleihung mit Howard bist und ihn im Hotelzimmer ficken wirst.“
Die Formel begann noch mehr zu schäumen, genau wie der zornige Hass im Professor.
„Ich kenne all deine Geheimnisse, Jo. Ich kann nur die genaue Vereinbarung nicht herausfinden. Howard bezahlt für deinen Botox, um dich jung zu halten, bezahlt für all diese Fotoshootings.“
Sie grinste vor sich hin und kicherte.
„Findest du nicht, dass du ein bisschen zu alt bist, um deine Modelkarriere wieder anzukurbeln? Hoffst du jetzt, ein Mature-Model zu werden, Jo? Oh, aber du bist ein bisschen zu alt für Jean-Pierre… Ja, ich weiß alles über Jean-Pierre. Diese Fotoshootings sollten nicht so lange dauern. Ich frage mich, ob dein Mann es weiß. Er sieht nicht aus wie jemand, mit dem man spaßen sollte. Es wäre schrecklich für ihn, es herauszufinden.“
Frau Wild blickte auf ihre Uhr.
„Nun, ich weiß, dass du und Howard euch für dieses Event fertig macht, also scheint es, als ob Howard nicht zu Hause ist, um sein Paket zu empfangen. Oh, ich weiß alles darüber, wie Howard deine Dessous für diese, sagen wir, sexy Fotoshootings bezahlt. Es sieht nach einem schönen Set aus. Ich bin sicher, Howard wird genauso zufrieden sein wie du mit dem Shooting.“
Es gab Bewegung auf einem der Kameramonitore am Hauseingang. Der Lieferant war früher als erwartet gekommen.
„Nun muss ich los, Jo. Das Paket ist da. Keine Sorge, ich hole es im Namen von Howard ab und sorge dafür, dass du es rechtzeitig für dein Fotoshooting hast, aber ich kann mich nicht entschuldigen, wenn es ein bisschen, sagen wir, manipuliert wird.“
Der Professor lachte, als sie zur Tür ging, um den Anbau zu verlassen. Bevor sie die Tür schloss, blickte sie zurück auf Jo’s Foto.
„Oh, vielleicht wichtiger für dich, ich bin sicher, Jean-Pierre wird diese Dessous auch gutheißen.“
Jo machte die üblichen Ausreden gegenüber ihrem Mann Marco; wieder ein Event-Abend und sie wurde gebraucht, was der Wahrheit entsprach.
Marco wurde zunehmend eifersüchtiger auf Jo; sie hatte immer die Aufmerksamkeit von Männern bekommen, aber in letztem Jahr schien sie ein bisschen anders. Marco wollte keinen weiteren Streit über ihre Übernachtung riskieren, also schwieg er dazu. Jo bekam sowieso meistens, was sie wollte.
„Versprochen, ich bin morgen früh zurück, Liebling; Vorteil ist, dass ich den nächsten Tag von zu Hause aus arbeiten kann.“
„Nicht schlecht für manche, was, Jo?“
Jo gab Marco einen Kuss auf die Lippen, bevor sie losfuhr.
Obwohl das andere Personal wusste und neidisch war, dass Jo zu den Events durfte, ließ Howard sie immer zuerst im Büro arbeiten und ihn dort für das Event treffen. Dann, nun ja, was nach dem Event passierte, passierte nach dem Event.
Howards Aufmerksamkeit für Jo begann am ersten Tag.
Jo war erst ein paar Stunden bei der Arbeit, als er sie in sein Büro einlud und flirtete. Er mochte Ende sechzig sein, aber er sah gut aus und hatte diese Macht aus seiner Position und seinem Reichtum, die Jo anmachte.
Später fand sie heraus, dass er im Bett sehr fordernd war; er schien unerschöpfliches Ausdauer zu haben.
Die Komplimente über ihre Schönheit hörten nie auf und als er erfuhr, dass sie ein Ex-Model war, was ihn nicht überraschte, begann er, sie dabei zu unterstützen, wieder ins Modeling zurückzukehren. Howard bezahlte für Fotoshootings, sogar für etwas Botox im Gesicht. Er gab ihr immer Geschenke, manchmal Dinge zum Modellieren.
Es dauerte nicht lange, bis Jo einen weiteren Vorteil aus dem Fotoshooting zog. Howard war unterstützend, aber Jo wusste, dass er seinen Nutzen aus der Vereinbarung zog. Es war nicht nur der Sex. Bei diesen Event-Shows nutzte er Jo, um Verträge zu bekommen, oft flirtend mit den Männern. Jo war die glamouröse Partnerin, und oft gab Howard sie als seine Frau aus.
Auf dem Weg zur Arbeit bereitete sie sich auf die übliche Zickigkeit der neidischen Frauen vor, aber sie kam damit klar; schließlich würde sie an diesem Abend bei einem exklusiven Event bewirtet werden, plus etwas Spaß danach.
Jo kam pünktlich zum Event an und sah Howard an der Bar auf sie warten. Es war ein wunderschönes Hotel, ein paar Stunden Fahrt von zu Hause entfernt, voller Firmenleute, hauptsächlich mittelalte Männer, alle in makellosen Anzügen.
Sie grinste vor sich hin, als sie die Blicke der Männer spürte. Sie sah gut aus, trug ein enges schwarzes Kleid mit tiefem Ausschnitt, aber wichtig war, dass es ziemlich kurz geschnitten war, ein paar Zentimeter über dem Knie. Als Marco es sah, klappte sein Mund auf, gefolgt davon, dass sie solche kurzen Kleider nicht in der Öffentlichkeit tragen sollte. Was Marco nicht sah, war, wie sie es mit ihren sechs Zoll hohen Stilettos kombinierte, die sie als Ex-Model perfekt trug. Das Kleid schmiegte sich wie ein Handschuh an sie.
Jo hatte immer noch die Figur eines Models, sogar nach zwei Kindern und fast fünfzig, immer noch Größe 38 mit ihrem großen Rahmen, der ihre langen schlanken Beine zur Geltung brachte, alle frisch mit Selbstbräuner für das Event.
Sobald Howard aufblickte und sie sah, sah Jo, wie sein Mund leicht aufging und er sich die Lippen leckte.
„Na, sieh dich an… du siehst atemberaubend aus“, sagte Howard, beugte sich vor und küsste Jo auf die Lippen.
„Nun, es ist immer ein Vergnügen, mit dir zu Events zu gehen.“
„Ich freue mich, dass du das so siehst… du bist bei weitem die schönste Frau hier. Die Männer werden ihre Augen nicht von dir lassen können. Du bist wie eine blonde Sexbombe… Hier, nimm dieses Glas Champagner.“
„Danke… ich hoffe, du versuchst nicht, mich früh betrunken zu machen.“
„Ha… das ist das Letzte, woran ich denke… Wow, schau dir diese Beine an. Du hast wirklich einen Modelkörper, Jo.“
„Oh, bitte.“
„Du hast ihn, diese Absätze… du bist gut über eins achtzig darin… du bist größer als ich darin.“
Jo beobachtete, wie Howard sie von oben bis unten musterte. Sie liebte es, im Mittelpunkt zu stehen.
„Komm, lass uns reingehen… wir haben Arbeit zu erledigen, bevor wir spielen, Jo.“
Howard nahm ihre Hand und ging in den Konferenzsaal, wie ein stolzer Mann mit seiner schönen Frau.
Als die Konferenz zu Ende ging, gingen sie zurück ins Hotel.
„Du warst großartig, Jo; du hast diesen Raum und die Kunden bearbeitet wie ein Hollywoodstar.“
„Du warst auch gut… du machst das meiste Reden.“
„Heute Abend… Jacob hat sich fast zu einem zukünftigen Deal verpflichtet und das war deinetwegen. Ich werde diesem Lead jetzt nachgehen.“
„Es war nichts.“
„Nichts, Jo… ich habe gesehen, was du getan hast.“
„Und was war das?“
„Auf diesen Hocker gesetzt… in diesem kurzen Kleid… sobald du diese schlanken langen Beine überschlagen hast, war er wie ein kleiner Junge, der sich verlaufen hat. Das ist ein erwachsener Mann, viel Geld wert. Seine Aufmerksamkeit auf dich und dadurch unser Geschäft.“
„Nun, ich schätze, dieses Kleid war ein bisschen kurz… und dieses Beinschlagen hat ein bisschen gedauert… na ja…“
„Du weißt, was du tust; du bist ein Profi, Jo.“
Sie kicherten zusammen. Sie waren ein gutes Team.
„Jetzt habe ich gesehen, wie viele Männer ihre Karten verteilt haben. Ich will dich nicht für das Unternehmen verlieren.“
„Oh, benimm dich, Howard.“
„Das tue ich nicht, Jo und ehrlich gesagt mache ich mir mehr Sorgen, dass du gehst, um wieder zu modeln. Du siehst atemberaubend aus auf diesen Fotoshootings, die du mir zeigst, und heute Abend… nun…wunderschön.“
Jo errötete.
„Du hast viel mit Jacob geflirtet.“
„Nun, er hat mich ständig gelobt… was sollte ich tun? Er dachte, ich sei erst vierzig. Klar hat die letzte Botox gewirkt.“
Sie kicherten wieder.
Sogar mit ein paar extra Linien um Augen und Stirn, da sie Ende vierzig war, sah Jo immer noch gut aus.
„Ich bin der Glückliche, der dich jetzt zurück ins Hotelzimmer bringt.“
„Ha, sagst du das. Was sollte das, mich als deine Frau vorzustellen?“
„Ein Mann darf träumen… schau, ich würde Sheila, meine Frau, nirgendwo in die Nähe dieses Ortes bringen. Wir teilen nur noch ein Haus, das ist alles… sie ist eine nette Frau, aber du weißt schon… da ist nichts mehr. Sie will nur in ihrem Labor arbeiten, keine Ahnung, was da vor sich geht.“
Als sie die Hotellobby betraten, fragte Howard, immer noch Jo’s Hand haltend, nach dem Schlüssel.
Jo war immer beeindruckt von den Locations und Hotels, alles ohne Kosten zu sparen. Sie könnte sich an dieses Leben gewöhnen. Vielleicht, wenn sie die richtigen Leute beeindruckte oder ihr Modeling anlief, könnte sie höhere Höhen erreichen.
Sie dachte an Jacobs Karte in ihrer Handtasche. Er war immer eine weitere Option; so sehr sie Howard mochte, es war zu intensiv, in seinem Unternehmen zu arbeiten. Selbst mehr Geld, Beförderungen wären nicht genug.
Außerdem gab ihr seine Frau Gänsehaut. Sie hatte sie nur einmal gesehen, in Howards Haus, als Howard dort einen Workshop abhielt. Nicht viele Leute sahen sie je, aber bei diesem einen Mal stimmte etwas nicht mit Jo. Sie hatte von all der großartigen Arbeit gehört, die Sheila leistete: Wohltätigkeit, einige Medikamente, die sie sogar erfunden hatte, aber da war etwas Finsteres.
„Herr und Frau Wilkinson, Zimmer 409“, sagte Howard fröhlich und bekam den Schlüssel.
Jo kicherte. „Ernsthaft, Howard, was bist du nur für einer?“
„Du weißt, wie ich bin… jetzt lass uns in dieses Zimmer gehen.“
