Recém-completados dezoito anos, eu estava viajando para casa de um internato na Inglaterra para a Bélgica, onde meu pai estava estacionado. Normalmente voava porque era pago, mas desta vez quis uma mudança e peguei o trem para Dover na costa sul e o ferry para Zeebrugge. Depois foi uma viagem de trem, seguida de um curto metrô, para chegar em casa. Eu tinha pegado o ferry várias vezes, e levava algumas horas, mais o tempo antes e depois. Não havia muito o que fazer além de dormir ou jogar nas máquinas caça-níqueis, então peguei um assento perto da janela e esperei o barco partir.
Um cara sentou na minha frente, talvez final dos vinte, cabelo ruivo curto, camiseta branca e jeans apertados. Eu era alto e loiro, e muito mais liso e magro do que agora. Estava de jeans rasgados, camisa xadrez e botas Dr. Martens. Claro que sim, era anos 90! Começamos a conversar, e explicamos nossas situações. Eu contei que estava indo para casa, e ele – o nome era Mark – ia para Amsterdã a trabalho. Ele era fotógrafo para uma empresa de roupas de banho, descobriu-se.
Depois de um tempo, Mark disse: “Olha, sei que isso pode parecer um pouco estranho, mas você nada? Você parece nadador, e acho que seria um bom modelo para sungas.”
Na verdade eu nadava, estava no time da escola, e os elogios não eram indesejados. Não tenho a melhor autoestima, e embora ache difícil aceitar elogios, aprecio eles. Quem não?
“Erm, sim, nado. Mas como sabe? Sou bem magro. Pensei que precisava ser musculoso para ser modelo de sunga”, ofereci.
“Para fotos em ângulo amplo sim, mas muito do modeling é close-up, da cintura aos joelhos. Você tem praticamente o corpo perfeito para isso, pelo que vejo”, respondeu Mark.
“Oh. Ok. Acredito na sua palavra!” gaguejei.
“Olha, tenho toda a minha câmera e equipamento na cabine – porque o trabalho paga a viagem, tenho uma mesmo não precisando, e vale só para guardar minhas coisas. Te digo, se quiser, faço umas fotos de teste – e te pago por elas – e se saírem bem, você pode ganhar um extra. O que acha?”
Se eu fosse mais esperto, teria visto bandeiras vermelhas por toda parte, mas levei uma vida bem protegida, e ele parecia genuíno. Eu era tardio no desenvolvimento, então embora tivesse beijado e apalpado garotas aos dezoito, era novato e bem ingênuo. “Erm, não sei”, respondi. “Vivo pelo ditado que se parece bom demais para ser verdade, provavelmente não é.”
“Tudo bem, não quero que faça nada que não queira. Leva uns 20 minutos, e te pago cinquenta libras. Te dou meu cartão, e se me der seus contatos, entro em contato se meu chefe se interessar”, disse Mark, para me tranquilizar.
“Ah, tanto faz, não pode fazer mal, né, e no pior caso saio com cinquenta libras. Vamos nessa.”
“Perfeito, vamos ver no que dá.”
Servi ele descendo duas escadas, abaixo dos decks de entretenimento e alimentação, por dois corredores e para um quarto à direita. Ele abriu a porta e entramos; vi que era uma cabine individual com mesa e cadeira, e uma janela para o mar. As cortinas estavam abertas. Tínhamos saído de Dover e só havia água.
Mark abriu uma bolsa na cama – cheia de câmeras e lentes – e montou um conjunto.
“Ok, vamos pensar na luz. A luz do dia e os uplights estão ok, mas não o suficiente. Essa luz da mesa deve complementar”, disse ele, ligando-a e virando para a parede. “Fique encostado na parede, de frente para as janelas e vamos ver como fica.”
Encostei nas costas na parede, sorrindo um pouco constrangido.
Mark me encorajou: “Relaxe, Rich. Respire, solte os ombros. Pernas um pouco afastadas. Sim, melhor”, instigou, e começou a tirar fotos.
“Ok, vire-se, pernas um pouco afastadas de novo. Pode levantar a camisa um pouco para ver a cintura? Perfeito, vire um pouco para a direita, ótimo. Tá indo bem. Espera, a camisa atrapalha. Pode tirar e jogar na cadeira?”
Tirei a camisa e encostei de novo na parede.
“Uau, tanquinho, legal. Deixa eu chegar mais perto, preencher o quadro”, entusiasmou-se Mark. “Ótimo, vire de novo… braços pra cima, mãos atrás da cabeça. Sim, bom. Ok, tire os sapatos e meias, e abaixe a calça um pouco para ver a cintura, vai destacar seu torso.”
